Idealmente, staremmo tutti meglio se mangiassimo sempre verdure biologiche e fresche, al culmine della maturazione, quando i loro livelli di nutrienti sono più elevati. Questo può essere possibile durante la stagione del raccolto se si coltivano le proprie verdure o si vive vicino a un mercato agricolo che vende prodotti freschi di stagione, ma la maggior parte di noi deve scendere a compromessi. Le verdure surgelate sono una buona alternativa e possono essere persino migliori delle verdure fresche fuori stagione vendute nei supermercati.
In alcuni casi, le verdure surgelate possono essere più nutrienti di quelle fresche trasportate su lunghe distanze. Queste ultime vengono in genere raccolte prima della completa maturazione, il che significa che, per quanto belle possano sembrare, è probabile che il loro contenuto nutrizionale sia inferiore. Ad esempio, gli spinaci freschi perdono circa la metà dell'acido folico contenuto dopo otto giorni. Anche il contenuto di vitamine e minerali tende a diminuire se i prodotti vengono esposti a temperature e luce eccessive durante il trasporto fino al supermercato.
Questo vale sia per la frutta che per la verdura. La qualità di gran parte della frutta venduta nei negozi al dettaglio negli Stati Uniti è mediocre. Di solito è acerba, raccolta in condizioni favorevoli a spedizionieri e distributori, ma non ai consumatori. Peggio ancora, le varietà di frutta selezionate per la produzione di massa sono spesso quelle che hanno un bell'aspetto piuttosto che un buon sapore. Io tengo sempre a portata di mano sacchetti di frutti di bosco biologici surgelati: scongelati leggermente, sono un ottimo dessert.
Il vantaggio della frutta e della verdura surgelata è che solitamente viene raccolta al giusto grado di maturazione e poi sbollentata in acqua calda per eliminare i batteri e bloccare l'attività enzimatica che può deteriorare il cibo. Successivamente viene surgelata rapidamente, un processo che tende a preservare i nutrienti. Se te lo puoi permettere, acquista frutta e verdura surgelata con il marchio USDA "US Fancy", lo standard più elevato e quello che con maggiore probabilità garantisce il massimo apporto nutrizionale. In linea di massima, la frutta e la verdura surgelata sono nutrizionalmente superiori a quelle in scatola, poiché il processo di inscatolamento tende a causare una perdita di nutrienti (fanno eccezione pomodori e zucca). Quando acquisti frutta e verdura surgelata, evita quelle che sono state tagliate, sbucciate o schiacciate; in genere saranno meno nutrienti.
Data di pubblicazione: 18 gennaio 2023